„Cristiano Ronaldo gab an meiner Stelle sein Debüt bei Man Utd – was er tat, war anders“

Nicky Butt von Manchester United hat darüber gesprochen, was ihn am meisten überrascht hat, nachdem Cristiano Ronaldo zum Verein gekommen war.

Im Jahr 2003 fiel Ronaldo dem United- Trainer Sir Alex Ferguson als aufstrebendes Nachwuchstalent von Sporting CP auf. Der 18-Jährige hatte im Sommer desselben Jahres auch die Gelegenheit, seine künftigen Teamkollegen in einem Freundschaftsspiel vor der Saison zu beeindrucken.

United verpflichtete Ronaldo für 12 Millionen Pfund, damals eine Rekordsumme für einen Teenager im englischen Fußball, und gab ihm das Trikot mit der Nummer sieben. Trotz der Aufregung, die Ronaldos Debüt umgab, als er der Mannschaft zu einem 4:0-Sieg gegen Bolton Wanderers verhalf, war es die Einstellung des Flügelspielers im Training, die Butt am meisten beeindruckte.

"Endlich ist Ronaldo da und gibt sein Debüt gegen Bolton – lustigerweise ist er sogar für mich eingewechselt worden, also glaube ich, das ist mein Anspruch auf Ruhm", scherzte Butt im Football's Greatest-Podcast . "Ich war ungefähr 18 Monate mit ihm zusammen, schätze ich, und ich erinnere mich, dass er ein wirklich netter junger Kerl war. Immer ein Kumpel mit [Eric] Djemba-Djemba, wenn Sie sich erinnern, immer beste Freunde."

"Was mich beeindruckt hat, war seine Liebe zum Training. Er dribbelte zu viel, er verlor den Ball zu oft, aber sein Mut und seine Tapferkeit, es im Training gegen große Persönlichkeiten und große Spieler immer wieder zu tun, fielen mir auf."

United-Legende Paul Scholes hat verraten, dass Ronaldos Anfangszeit im Old Trafford von Frustration geprägt war, da seine spektakulären Fähigkeiten nicht immer in Tore mündeten. „Er hat einen immer in den Wahnsinn getrieben, weil er all diese Tricks und Flicks gemacht hat“, erinnert sich Scholes.

"Wir wollten sehen, wie Leute Tore schießen und vorbereiten. Wir wollten am Ende etwas sehen, aber es gab Leute, sogar in diesem Bolton-Spiel, die ihm manchmal einfach den Ball abgenommen haben. Das können Sie uns nicht antun."

„Er war der dünnste, dürrste Junge, aber er hat auf dem Trainingsplatz so hart gearbeitet. Beim Laufen legte er Gewichte an seine Knöchel, er war die ganze Zeit mit [Krafttrainer Mick Clegg] im Fitnessstudio und dann hat er es einfach gelernt.“

Scholes verwies auf Ronaldos Leistungen gegen den AC Mailand und einen späten Siegtreffer gegen Fulham im Jahr 2007 als Anzeichen dafür, dass der portugiesische Star endlich sein volles Potenzial ausschöpfte. Trotzdem gab Scholes zu, dass keiner seiner Teamkollegen die unglaublichen Höhen vorhergesagt hätte, die Ronaldo in seiner Karriere erreichen würde.

"Es ist unerhört, was er geleistet hat. Ich glaube nicht, dass irgendjemand dasitzen und sagen kann: 'Wir haben mit ihm gespielt und dachten, er würde den Besten der Welt schlagen, so viele Tore schießen und einer der besten Spieler sein, die die Welt je gesehen hat'", argumentierte Scholes. "Ich glaube nicht, dass man das sagen kann, aber wenn man zurückblickt und darüber nachdenkt, hatte er alle Voraussetzungen dafür. Er hatte die Einstellung, die Art, wie er auf sich selbst aufpasste, er hatte alles, was er erreichen konnte, was er erreicht hat."

Ronaldos Entwicklung zum überragenden Torjäger war ausschlaggebend dafür, dass United drei Meistertitel in Folge holte und 2008 die Champions League gewann, bevor er zu Real Madrid wechselte. Butt ist jedoch skeptisch, ob Ronaldo denselben Bekanntheitsgrad erreicht hätte, wenn er in Old Trafford geblieben wäre.

„Ich frage mich immer, wie es gewesen wäre, wenn Ronaldo noch vier oder fünf weitere Jahre bei United geblieben wäre“, sagte Butt. „Wäre er der Superstar geworden, der er ist? Ich glaube nicht, dass er das getan hätte.“

"Ich glaube nicht, dass der Manager mit seiner Persönlichkeit es gewollt hätte, dass er als Einzelperson so hoch hinauskommt, denn wenn man sich alle Superstars ansieht, bleiben sie nie in der Premier League und schon gar nicht bei Man United."

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